海草或相当于巨型有机碳库

视觉中国供图

科普时报讯（记者吴桐）施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然·生态与演化》最新发表的“超甜海草”生态学研究论文指出，海草可能相当于一个巨大的全球有机碳库，由于分解碳的微生物活动而受到抑制。

研究人员发现，海草场底部蔗糖积累浓度约比此前海洋记录高出80倍。该论文称，海草场是重要的海洋栖息地，因为它们既为海洋生物多样性提供庇护所和食物，还可能在植物组织中以同等面积下陆地雨林35倍存储碳。海草还会从根部以单糖和其他化合物形式分泌碳，但是海洋微生物在这一碳源的消耗和循环过程中所起的作用尚未被深入了解。

论文共同通讯作者、美国加利福尼亚大学默赛德分校麦吉·索金与科研同行合作，对地中海三个不同的大洋海草场，以及加勒比海和波罗的海其他海草场底部沉积物内水样化学成分进行分析，在海草根部附近发现了出乎意料的高浓度蔗糖。

研究人员还通过分析海草场下方沉积物中生活的微生物发现，虽然恢复的微生物基因组中80%含有分解蔗糖的基因，但这些基因仅在64%基因组中表达。他们预测，低氧环境结合植物酚类物质（显著抑制微生物活性），或可解释蔗糖的积聚。

论文作者总结认为，海草下方蔗糖的积聚可作为有价值的有机碳存储方式，其他海洋和水生植物中也可能存在这种相关方式。

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